As ilhas da Sociedade formam o arquipélago cuja ilha principal é o Taiti, na Polinésia Francesa. Esta designação foi atribuída pelo explorador britânico James Cook, que visitou o Taiti quatro vezes, de 1769 a 1777.

Em 1767, o Capitão Samuel Wallis, vindo no navio de guerra britânico Dolphin, desembarcou no Taiti, a maior ilha da Polinésia Francesa. No ano seguinte o navegador francês Capitão Louis Antoine de Bougainville fez o mesmo. Impressionado com a beleza da ilha e surpreso com a amabilidade do povo, Bougainville chamou o Taiti de "Nouvelle Cythère" (Nova Cítara), por causa da ilha grega de Citera, perto da qual se diz que Afrodite (deusa grega do amor e da beleza) surgiu do mar. Após Boungaiville, o explorador seguinte a visitar o Taiti foi James Cook, que lhe deu o nome de Ilhas da Sociedade.

As ilhas estão divididas geograficamente e administrativamente em dois grupos. De este a oeste são:

• Ilhas de Barlavento (Îles du-Vent):
  • Mehetia
  • Taiti, onde está Pape’ete, a capital.
  • Moorea
  • Maiao
  • Tetiaroa
• Ilhas de Sotavento (Îles Sous-le-Vent):
  • Huahine, uma comuna;
  • Raiatea, dividida em três comunas (Taputapuatea), (Tumaraa) e Uturoa como a capital;
  • Tahaa, uma comuna.
  • Bora Bora, uma comuna;
  • Maupiti, uma comuna;
  • Tupai, atol dependente de Bora-Bora.
  • Maupihaa, atol dependente de Maupiti;
  • Motu One, atol dependente da administração territorial;
  • Manuae, atol dependente da administração territorial;